Mlada i lijepa Bihter mašta o elegantnim haljinama, o skupocjenom nakitu i raskošnoj kući za odmor. Kad je bogati gospodin Adnan zaprosi, Bihter se ponada ispunjenju svoje najveće želje. No njezina se žudnja za ljubavlju i strasti ne ostvaruje, pa se ona potajno upušta u kobnu vezu sa suprugovim lakomislenim nećakom. Zabranjena ljubav ne ostaje dugo u tajnosti. Kad se Bihterina bestidna majka, sklona spletkarenju, doseli u vilu na Bosporu, propast je neizbježna…
Roman Zabranjene ljubavi veliko je i značajno književno djelo koje se smatra početkom suvremene turske književnosti. Ono je epski prikaz načina života mondenog istanbulskog visokog društva u predvečerje Osmanskog Carstva, a zbog snažnog i uvjerljivog opisa tragične ljubavi mnogi ga smatraju turskom Anom Karenjinom. Brojne su filmske, kazališne i televizijske adaptacije ovoga romana, a kod nas je poznata inačica pod nazivom Strasti Orijenta, popularna televizijska serija koja je ovu sjajnu priču prikazala u ozračju suvremenoga turskog društva.